Als der deutsche Optiker Joseph Fraunhofer zu Beginn des 19. Jahr-
hunderts an einer Verbesserung der Teleskoplinse arbeitete, gelang ihm
nebenbei die Erfindung eines Gerts, das eines Tages die Atmosphren-
forschung revolutionieren sollte. Der Apparat, der unter dem Namen
Spektroskop bekannt wurde, bestand aus einem Prisma und einer Linsen-
anordnung, mit deren Hilfe man einzelne Wellenlngen aus dem Spektrum
des Sonnenlichts herauslsen konnte.
Bereits mit dem ersten, verhltnismssig primitiven Modell entdeckte
Fraunhofer, dass das Sonnenspektrum von feinen dunklen Linien durch-
zogen ist. Sie erhielten spter den Namen Fraunhofersche Linien. Er
fand ausserdem deutliche dunkle Linien im Sternenlicht sowie seltsame,
helle Spektralmuster beim Betrachten von Kerzenlicht.
