COMMUNICATOR AGAIN Niedawno Romek Sadowski opisaî jednâ z popularniejszych przystawek, pozwalajâcych na poîâczenie CD32 z innâ Amigâ, o nazwie Communicator. Przedstawiî jâ jednak wyîâcznie od strony sprzëtowej. A przecieû, jak mawiaî stary baca, "nawet najgenialniejszy interfejs bez wîaôciwego oprogramowania to tylko kupa zîomu". Marek Pampuch Pragnë zatem uzupeîniê të lukë, przedstawiajâc Czytelnikom opis oprogramowania doîâczanego do Communicatora, zwîaszcza ûe miaîem okazjë pomëczyê sië z nim przez kilka miesiëcy. Oprogramowanie nagrane jest na kompakcie oraz na dwóch dyskietkach 3,5 cala (jedna firmowa, druga public domain). Program gîówny -- Communicator -- skîada sië z dwóch czëôci. Jedna na kompakcie ustawia wszystkie parametry "od strony CD32". Po uruchomieniu zgîasza sië gîówne menu, które obsîugiwane jest za pomocâ joypada. Moûemy tutaj ustawiê parametry dla programów transmitujâcych dane (Twin Express, Sernet), skorzystaê z programu do przeglâdania (MainView lub Viewtek, wersja 2.1), przejôê do Workbencha lub uruchomiê z poziomu CD32 jeden z dwóch znanych programów prezentacyjnych -- Scala lub Media Point. Ciekawostkâ jest umieszczenie w menu opcji RESET pozwalajâcej na wyîâczenie sprzëtowego resetu po otwarciu klapki w CD32. Uîatwia to znacznie pracë z programami na innych kompaktach. Moûemy takûe uruchomiê program prezentacyjny z kilkoma efektami, korzystajâc z opcji Messages. Caîoôci dopeînia rezydentna ôciâga (help). Druga czëôê oprogramowania "od strony Amigi" znajduje sië na dyskietce firmowej. Moûemy je uruchomiê z dyskietki lub zainstalowaê na twardym dysku, korzystajâc z typowego instalera. Mamy do wyboru peînâ i uproszczonâ wersjë oprogramowania (odp. CommBook i Small CommBook), ta ostatnia zajmuje ponad dwukrotnie mniej miejsca na dysku. W menu tych programów moûemy znaleúê gadûety, pozwalajâce sterowaê dziaîaniem CD32 z Amigi (Message -- program prezentacyjny, CD -- obsîuga kompaktów muzycznych i MPEG; do tych ostatnich wymagany jest jednak moduî FMV). Moûemy takûe obsîugiwaê katalogi Amigi i CD32 oraz oglâdaê obrazki z kompaktów (w formatach IFF i GIF). Teoretycznie przedstawia sië to wszystko bardzo îadnie. Zobaczmy, jak bëdzie w praktyce. Juû pierwsza próba nieco studzi rozpalone gîowy. Okazuje sië bowiem, ûe aby uruchomiê Scalë, naleûy mieê moduî CDTV-2 EX, który nie jest rozprowadzany z programem Scala. Podobnie jest w wypadku MediaPoint. Wprawdzie tutaj odpowiedni moduî (zwany "zapp") dostarczany jest razem z programem, ale... Communicator zadziaîa poprawnie jedynie z wersjâ 1.28 (lub wyûszymi) Media Point. Nie ma natomiast problemów z obsîugâ programów komunikacyjnych: Twin Express i SerNet. Jednak... i tu sië znajdzie kolec. Maksymalne transmisje, jakie moûna ustawiê za pomocâ tego oprogramowania, to 115 200 bps dla Twin Express i 72 000 bps dla Sernetu. Wprawdzie ta ostatnia wartoôê od strony Amigi jest wyûsza (115 200), ale w menu CD32 tej maksymalnej wartoôci brak. Niby w porzâdku, ale... Amigi z kartami turbo lub szybszymi procesorami (na przykîad Amiga 1200) umoûliwiajâ znacznie szybszâ transmisjë. Szkoda, ûe tego nie uwzglëdniono. W efekcie posiadacze szybkich Amig muszâ mëczyê sië niemiîosiernie, czekajâc wieki na przekazanie danych, lub mëczyê sië jeszcze bardziej, usiîujâc ustawiê szybszâ transmisjë "na piechotë". Jest to oczywiôcie moûliwe, tylko po co wówczas program? Na marginesie: oba te programy sâ "niekomercyjne" i juû doôê dawno pojawiîy sië ich nowsze wersje niû te, które doîâczone sâ do Communicatora. Co zatem przeszkodziîo producentowi w umieszczeniu w pakiecie nowszych wersji? Oprócz oprogramowania podstawowego w pakiecie otrzymujemy jeszcze kilka poûytecznych programów: * PhotoliteCD -- umoûliwiajâce oglâdanie zawartoôci kompaktów Photo-CD bezpoôrednio na CD32. Tu nie mam ûadnych zastrzeûeï. Z wypróbowanych przeze mnie kilku kompaktów Photo-CD nie dziaîaî jedynie jeden -- nagrany w standardzie Portfolio-CD. Jest to jednak wîaôciwie nie znana w Polsce odmiana standardu. Wszystkie "normalne" Photo-CD dziaîaîy bez najmniejszych zastrzeûeï. Denerwujâcy moûe byê jedynie bardzo dîugi czas wczytywania poszczególnych obrazków (prawie póîtorej minuty na jeden obrazek). * Twin Express i Sernet -- programy pozwalajâce na przekazywanie danych za poôrednictwem (odpowiednio) gniazda równolegîego i szeregowego. Programy te dziaîajâ bez zarzutu, tyle ûe, jak juû wspomniaîem, przeraúliwie wolno. Z drugiej strony -- Eurekowska wersja Twin Expressu (jako najprawdopodobniej jedyna) moûe byê obsîugiwana ze strony CD32 za pomocâ joypada, a nie klawiatury. * MainView i Viewtek -- najlepsze chyba obecnie programy public domain, sîuûâce do odtwarzania szerokiej gamy obrazków. * Kilka niewielkich programików komunikacyjnych public domain, które mogâ byê obsîugiwane za pomocâ klawiatury podîâczonej do CD32 (m.in. Emit). Reasumujâc: oprogramowanie dostarczane wraz z interfejsem Communicator jest nie najgorsze. Mogîoby byê jednak lepsze, zwîaszcza ûe sam interfejs doczekaî sië juû wersji "2", natomiast w wypadku oprogramowania "dwójka" pojawia sië jedynie w nazwie, a wprowadzone zmiany sâ kosmetyczne (zresztâ sam producent nadaî oprogramowaniu numer wersji 1.01). Zamiast doceniê pracë, wîoûonâ przez twórców interfejsu (wszak byîo to pierwsze tego typu rozwiâzanie, wszystkie nastëpne zaô sâ jedynie naôladownictwami), strasznie wybrzydzaîem, jestem bowiem nieco rozczarowany stosunkiem ceny do moûliwoôci Communicatora, najbardziej zaô rozzîoôciîo mnie sztuczne zaniûanie prëdkoôci transmisji. Skoro moûna byîo wydaê wersje sprzëtu "peînâ" i "lite", to dlaczego nie oferuje sië oprogramowania o nazwach, powiedzmy, "dla A500" i "A1200"? Wszystkich chëtnych do wykonania przystawki typu Communicator we wîasnym zakresie informujë, ûe nabycie opisywanego oprogramowania oddzielnie jest "marzeniem ôciëtej gîowy". Na zakoïczenie: Zbieûnoôê nazw producenta i dystrybutora jest zupeînie przypadkowa (firma, o tej nazwie, z Wrzeôni istnieje znacznie dîuûej). Program: Communicator II -- oprogramowanie Producent: Eureka, Adsteeg 10, NL-6191 PX BEEK(L), Holandia, tel. +31 46 370800, fax +31 46 360166, email: hoen@iaehv.iaehv.nl Dystrybutor: Eureka Soft & Hardware, 62-300 Wrzeônia, Wojska Polskiego 13, tel/fax. 0-66/362714